Descoperire științifică în Amazon: o nouă specie de anacondă, ascunsă timp de 10 milioane de ani
Un exemplar uriaș, al cărui habitat este adâncul Amazon, a fost identificat recent de cercetători ca aparținând unei specii distincte față de cea cunoscută anterior. Exemplarul măsurat avea o lungime de 6,3 metri, iar analizele genetice indică o diferență evolutivă de aproape 10 milioane de ani față de anaconda verde sudică.
Identificarea noii specii
Studiul genetic a dezvăluit că ceea ce se credea a fi o singură specie, anaconda verde, este defapt format din două specii distincte genetic. Noua specie a primit denumirea științifică de Eunectes akayima, sau anaconda verde nordică, în timp ce anaconda verde sudică rămâne clasficată ca Eunectes murinus. Cercetătorii au notat o diferență genetică de 5,5% între cele două specii, o variație considerabilă comparativ cu diferența de 2% între omul și cimpanzeu.
Dimensiuni remarcabile și habitat
Exemplarul descoperit în timpul unei expediții în Ecuador măsura 6,3 metri lungime. Membrii comunității indigene Waorani au relatat despre exemplare care ar putea depăși 7,5 metri și cântări în jur de 500 de kilograme, însă aceste valori nu au fost confirmate de echipa de cercetători. Expediția, realizată cu sprijinul comunității indigene, face parte dintr-un proiect filmat pentru seria National Geographic „Pole to Pole with Will Smith”, cu participarea profesorului Bryan Fry de la Universitatea din Queensland.
Implicații pentru mediu și conservare
Pe lângă studiul taxonomic, cercetătorii au monitorizat acumularea de substanțe toxice în corpul anacondelor, pentru a evalua starea ecosistemului amazonian. Aceste șerpi, aflați în vârful lanțului trofic, pot acumula metale grele provenite din activitățile petroliere din regiune. Descoperirea noii specii este considerată importantă pentru protecția și conservarea acesteia, având în vedere arealul mai restrâns și vulnerabilitatea față de schimbările de habitat.
Studiul genetic și expediția în adâncul Amazonului aduc astfel o nouă perspectivă asupra biodiversității și impactului asupra ecosistemelor din această zonă.
