Michele Hundley Smith, femeia dispărută de aproape 25 de ani în SUA, a fost găsită în viață
Dispariția și ancheta inițială
În decembrie 2001, Michele Lyn Hundley Smith, în vârstă de 38 de ani, mamă a trei copii din orașul Eden, a plecat la cumpărături de Crăciun și nu s-a mai întors. Dispariția acesteia a declanșat o amplă investigație la care au participat mai multe agenții, inclusiv FBI. La momentul respectiv, anchetatorii o considerau un „adult vulnerabil” și considerau că „nu și-ar fi părăsit copiii din proprie inițiativă”. Copiii au rămas în grija tatălui.
Redescoperirea după aproape un sfert de secol
Autoritățile din comitatul Rockingham au anunțat vineri că femeia, acum în vârstă de 62 de ani, a fost găsită în viață. Șeriful comitatului, Sam Page, a precizat pentru revista People că Michele „era în stare bună” și nu există indicii privind o faptă penală legată de dispariția sa. Potrivit declarației șerifului, „Pot spune că nu au existat acuzații de natură penală legate de plecarea ei. Potrivit doamnei Smith, a spus că a plecat din cauza unor probleme domestice continue la acel moment”, fără a oferi detalii suplimentare. De asemenea, nu fusese depusă nicio plângere oficială înainte de dispariție.
Ancheta a avansat după ce anchetatorii au primit „informații noi” privind circumstanțele dispariției. Detectivii au reușit să ia legătura cu femeia într-o locație nedezvăluită din statul Carolina de Nord. Familia a fost notificată că este în siguranță, însă detalii despre locul în care se află nu au fost făcute publice.
Aspecte legale și reacția familiei
Cazul a fost înaintat biroului procurorului local pentru a evalua posibilele acuzații, inclusiv pentru abandon. Șeriful Page a afirmat că „Detectivii noștri au discutat cu biroul procurorului dacă există vreo posibilitate de acuzații, pe linie de abandon sau altceva”, însă până acum nu a fost formulată nicio acuzație.
Fiica lui Michele a exprimat pe o pagină de Facebook dedicată căutării mamei sale un „carusel de emoții”, afirmând: „Sunt extaziată, sunt furioasă, sunt cu inima frântă, sunt un carusel de emoții!” și a adăugat că încă nu știe dacă va putea relua relația cu mama sa. Totodată, a respins speculațiile privind o presupusă implicare a tatălui în dispariție: „Tatăl meu a trecut prin atât de multe și vreau să fie clar că, deși căsnicia lor avea probleme, mama nu a plecat doar din cauza unei căsnicii nefericite. Tatăl meu a fost dovedit nevinovat.”
Copiii păstrează amintiri frumoase din perioada în care Michele făcea parte activă din viața lor.
Cazul rămâne în atenția autorităților, în timp ce familia se adaptează la această nouă realitate după decenii de incertitudine.
