Paracetamolul, un medicament comun, ajunge în mod persistent în râuri și lacuri, ridicând probleme de mediu din cauza capacității reduse a stațiilor de epurare de a elimina această substanță.
Cum ajunge paracetamolul în mediul acvatic
Paracetamolul, folosit larg pentru tratarea durerilor, este parțial eliminat prin urină în forma sa originală sau sub forme metabolizate. Studiile indică faptul că aproximativ 5% din substanță este excretată nemodificată, iar până la 95% din doza administrată este eliminată în decurs de 24 de ore după procesarea hepatică. Această eliminare duce la detectarea paracetamolului în ape naturale din întreaga lume.
În Marea Britanie, râul Tamisa conține concentrații de circa 1 microgram pe litru, în timp ce în râul Nairobi din Kenya s-au măsurat niveluri mai ridicate, până la 16 micrograme pe litru, suficiente pentru a afecta fauna acvatică. Concentrații similare au fost înregistrate și în alte regiuni din Europa și Asia.
Limitările sistemelor de epurare
Deși 81% din apele uzate colectate în Uniunea Europeană sunt tratate, majoritatea stațiilor de epurare nu sunt concepute să elimine micropoluanți precum paracetamolul. Substanțele sunt prezente în concentrații mici, comparabile cu „un cub de zahăr într-o piscină olimpică”, însă efectele asupra ecosistemelor sunt importante.
Impactul asupra ecosistemului acvatic
Paracetamolul afectează organismele acvatice în mod semnificativ. Cercetările arată că expunerea la câteva micrograme pe litru poate cauza „leziuni ale ficatului” la pești, malformații la embrioni și o reducere a ratei de supraviețuire cu până la 90%.
Spitalele – o sursă importantă
Pe lângă gospodării, spitalele contribuie prin cantități mari de medicamente care ajung în canalizare. Două spitale din Oslo au generat aproximativ 12% din totalul de paracetamol identificat în apele uzate locale. În Statele Unite, paracetamolul este frecvent detectat în apele reziduale spitalicești.
Soluții și provocări
Uniunea Europeană planifică modernizarea stațiilor de epurare până în 2045. Ozonizarea, o metodă care folosește ozonul pentru descompunerea poluanților, poate elimina paracetamolul relativ eficient, însă aplicarea sa implică costuri mari și poate genera compuși toxici secundari. Mai mult, anumite substanțe precum PFAS nu pot fi eliminate prin această tehnologie.
În unele țări europene, cum ar fi Suedia și Irlanda, până la 80% din apa potabilă provine din râuri și lacuri, ceea ce subliniază importanța protejării acestor surse.
Problema prezenței paracetamolului și a altor micropoluanți în mediu evidențiază necesitatea unei infrastructuri îmbunătățite și a unui consum responsabil al medicamentelor pentru limitarea impactului pe termen lung.
Citeste articol integral
Sursa & Foto Credit- „www.cancan.ro”
