Statele Unite aprobă construcția unui nou reactor nuclear dezvoltat de TerraPower, companie susținută de Bill Gates
Statele Unite au emis autorizația pentru construcția unui reactor nuclear comercial dezvoltat de TerraPower, companie fondată și finanțată de cofondatorul Microsoft, Bill Gates. Aceasta reprezintă prima aprobarea de acest fel acordată în aproape zece ani.
Detalii despre proiectul TerraPower
Reactorul va fi amplasat în Wyoming și va avea o capacitate inițială de circa 345 MW, cu posibilitatea creșterii la 500 MW prin integrarea unui sistem de stocare a energiei. Tehnologia utilizată este inovatoare, folosind un reactor răcit cu sodiu și alimentat cu un tip de combustibil nuclear mai concentrat, denumit HALEU (High-Assay Low-Enriched Uranium), diferit de cel clasic din centralele nucleare convenționale.
Compania plănuiește să înceapă construcția în perioada următoare și intenționează să solicite autorizarea de funcționare în intervalul 2027–2028.
Controverse și opinii legate de proiect
Proiectul a generat atât susținere, cât și critici. Susținătorii argumentează că astfel de reactoare de nouă generație pot contribui la reducerea costurilor energetice și la tranziția către surse mai curate de energie. În schimb, criticii ridică semne de întrebare privind viabilitatea economică și riscurile asociate utilizării acestei tehnologii.
Chris Levesque, președintele și directorul general al TerraPower, a declarat într-un comunicat: „Am petrecut mii de ore de muncă pentru a ajunge la această realizare importantă”.
Context și note suplimentare
Ultimul permis emis pentru un reactor convențional cu apă ușoară a fost în 2018, pentru un proiect situat în apropiere de Miami, aprobat companiei Florida Power & Light, dar care nu a fost încă implementat.
Reactorul TerraPower se diferențiază prin utilizarea sodiu topit pentru răcire, în locul apei. Ultimul reactor comercial american non-light-water, răcit cu heliu, a fost centrala Fort St. Vrain, operativă între anii ’70 și 1989 în Colorado.
În octombrie 2025, Bill Gates a menționat că energia nucleară poate sprijini alimentarea centrelor de date cu consum ridicat, precizând că guvernul SUA este „puternic implicat” în proiect. El a adăugat despre potențialul de a livra această tehnologie „cu trei ani mai devreme decât este acum posibil”.
Combustibilul utilizat va fi o formă de uraniu îmbogățit, până acum accesibil în special prin import din Rusia, însă TerraPower caută surse alternative de producție pe teritoriul american și în Africa de Sud.
Acest proiect marchează un pas important în reînnoirea sectorului nuclear comercial din Statele Unite prin tehnologii considerate de ultimă generație, dar care necesită în continuare monitorizarea evoluției pe plan tehnic și economic.
Citeste articol integral
Sursa & Foto Credit- „www.cancan.ro”
