Populația globală a depășit capacitatea de suport a planetei, relevă un studiu recent
O cercetare realizată de o echipă condusă de Corey Bradshaw avertizează că populația umană trăiește deja dincolo de limitele pe care Pământul le poate susține pe termen lung, iar cererea tot mai mare de resurse nu poate fi satisfăcută durabil la ritmul actual de consum.
Capacitatea de suport a planetei și limitele ei
Conceptul de capacitate de suport se referă la numărul maxim de indivizi dintr-o specie pe care mediul respectiv îl poate susține durabil, ținând cont de resursele disponibile și de rata lor de regenerare. Studiul arată că „economiile actuale, bazate pe creștere continuă, par să nu recunoască limitele de regenerare care constrâng expansiunea populației, deoarece combustibilii fosili compensează artificial această diferență”, potrivit cercetătorilor.
Omenirea a folosit intens resursele ne-regenerabile, precum combustibilii fosili, pentru a susține explozia demografică din secolul XX. Populația actuală este estimată la aproximativ 8,3 miliarde de persoane, iar studiul precizează: „Pământul nu poate ține pasul cu modul în care folosim resursele. […] Rezultatele noastre arată că împingem planeta dincolo de ceea ce poate suporta.”
Evoluția demografică a planetei
Analiza datelor globale pe ultimele două secole indică o încetinire a ritmului de creștere a populației începând cu anii 1960, deși numărul total a continuat să crească. Bradshaw afirmă: „Această schimbare marchează începutul a ceea ce numim o fază demografică negativă”, iar tendințele actuale indică un posibil vârf al populației între 11,7 și 12,4 miliarde de oameni în deceniile următoare.
Diferența dintre capacitatea maximă și cea optimă
Studiul face distincția între capacitatea maximă de suport – limita absolută teoretică – și capacitatea optimă, care asigură un nivel minim de trai sustenabil. Capacitatea maximă este estimată la circa 12 miliarde, în timp ce nivelul optim este în jur de 2,5 miliarde. Populația actuală depășește astfel cu mult nivelul optim, fapt care poate explica problemele legate de supraconsum.
În ianuarie 2024, Organizația Națiunilor Unite a semnalat o situație de „faliment al apei” la nivel global, iar populațiile de animale scad, incapabile să concureze cu cererea umană de resurse.
Provocări și perspective pentru viitor
Dependenta de combustibili fosili, care susține pe termen scurt capacitatea de suport a planetei, contribuie la accelerarea schimbărilor climatice și afectează negativ ecosistemele. Studiul concluzionează: „Sistemele care susțin viața pe planetă sunt deja sub presiune, iar fără schimbări rapide […] miliarde de oameni se vor confrunta cu instabilitate tot mai mare.”
Cu toate acestea, cercetătorii subliniază că situația nu este fără ieșire: „Populațiile mai mici, cu un nivel mai redus de consum, oferă rezultate mai bune atât pentru oameni, cât și pentru planetă. Fereastra de acțiune se îngustează, dar schimbări semnificative sunt încă posibile dacă statele cooperează.”
Studiul a fost publicat în revista Environmental Research Letters și prezintă o evaluare bazată pe date demografice și ecologice strânse în ultimele două decenii, evidențiind complexitatea și urgența problemelor privind sustenabilitatea populației umane și a utilizării resurselor naturale.
