O nouă metodă de rafinare a petrolului reduce consumul de energie cu peste 90%
Rafinarea moleculară – o tehnologie inovatoare
Cercetătorii de la Dalian Institute of Chemical Physics, din nordul Chinei, au dezvoltat o tehnologie numită „rafinare moleculară”, care poate transforma procesul convențional de rafinare a petrolului. În loc să încălzească petrolul până când componentele sale se evaporă și apoi să le condenseze separat, această metodă utilizează membrane chimice, asemănătoare unor site extrem de precise.
Fiecare membrană este proiectată pentru a permite trecerea anumitor molecule, în timp ce alte molecule sunt reținute. Diferențele moleculare pe care le separă membranele sunt foarte mici, în cazul testelor realizate de cercetători, ajungând până la o sutime de nanometru.
Consumul de energie redus considerabil
După mai multe ajustări, sistemul a fost testat pe un amestec de petrol ușor și dulce, care conținea 15 substanțe diferite. Procesul a reușit să separe amestecul în trei grupuri de produse cu valoare ridicată și a înregistrat o rată de recuperare între 85% și 90%, potrivit studiului publicat în National Science Review.
O diferență esențială față de metodele tradiționale constă în consumul de energie. Rafinarea convențională implică încălzirea, vaporizarea și condensarea repetată a petrolului, procese foarte consumatoare de căldură. Experimentele cu metoda nouă au dus la o scădere a consumului de energie cu 91%, prin eliminarea acestor etape.
Impactul tehnologiei asupra industriei energetice
Rafinăriile transformă petrolul brut în combustibili precum benzina și motorina, dar și în materii prime pentru industria materialelor plastice și alte produse. Totodată, rafinarea reprezintă o sursă importantă de emisii de gaze cu efect de seră, estimată la circa 1,3 gigatone de CO₂ anual în 2021.
Tehnologia la nivel de laborator
În prezent, tehnologia este în stadiu experimental și nu este clar dacă membranele pot fi produse și folosite la o scară industrială suficient de mare pentru a schimba procesul global de rafinare. Dacă acest lucru va deveni posibil, metoda ar putea aduce reduceri semnificative ale consumului energetic, costurilor și emisiilor asociate industriei petrolului.
Citeste articol integral
Sursa & Foto Credit- „www.mediafax.ro”
