La început de secol XX, Botoșaniul era un adevărat centru economic al Moldovei. Fiind plin cu târgoveți, bancheri, negustori și meșteșugari armeni, evrei și români, târgul ajunsese la o dezvoltare economică care îl plasa în primele patru urbe ale țării.
Astfel, locul de întâlnire favorit al botoșănenilor, îl reprezentau restaurantele și berăriile din oraș.
Drept urmare, o marcă de bere din Botoșani a reușit să devină în scurt timp un brand de lux al târgului. Este vorba despre berea de lux numită simplu - ”Cișmea”, iar povestea acestei băuturi a fost făcută publică de către Centrul Național de Promovare Turistică Botoșani (CNIPT).
Produsă în fabrica de bere cu același nume, situată la începutul secolului XX pe Calea Națională a Botoșaniului, berea ”Cișmea” devenise o delicatesă. Cel care îi crease rețeta era un bogat negustor evreu, Leon Spodheim.
Acesta, un reprezentant important al comunității evreiești, avea multe contacte în străinătate, și a reușit o rețetă deosebită. Era o combinație între berea germană, puțin din cea englezească și care avea bineînțeles și ceva balcanic. Gustul era atât de deosebit, din câte spun contemporanii, că Spodheim nici nu s-a chinuit să îi găsească un nume pompos.
I-a spus simplu - ”Cișmea”, după cum se numea și fabrica acestuia.
Se spune că berea „Cișmea”, berea de lux din Botoșani era atât de bună, încât ajungea în cantități mari, culmea, în patria berii, Germania, Austria și Ungaria.
Aceasta putea fi degustată pe plan local, doar în restaurantul ”Calul Bălan”. Era localul preferat al botoșănenilor și clienții nu lipseau. Chiar și mulți turiști din țară veneau la Botoșani, simțind parcă gustul deosebit al berii „Cișmea".
După anii ’30, berea „Cișmea” a putut fi servită și în alte restaurante renumite ale Botoșaniului. Este vorba de „Bursa” lui Aron Stengel sau berăria „Luther”, situate lângă Hotelul Rareș de astăzi, din Centrul Istoric al Botoșaniului.
Din păcate, în perioada comunistă fabrica a fost naționalizată și a dispărut de pe fața pământului, pentru a face loc blocurilor. Din celebra bere, care fără rețeta originală nu a mai putut fi realizată, nu a mai rămas decât numele, după care este denumit un cartier de la periferia Botoșaniului!
