Patru capre au schimbat definitiv ecosistemul insulei Great Island din Noua Zeelandă
Introducere
Insula Great Island, cunoscută și sub denumirea maori Manawatāwhi, face parte din grupul Three Kings Islands, situat la nord-vest de Noua Zeelandă. Introducerea a patru capre pe această insulă a declanșat o serie de schimbări majore în ecosistemul său, cu efecte care se resimt și în prezent.
De la patru capre la câteva sute
Creșterea populației de capre și impactul asupra vegetației
Cele patru capre au beneficiat de abundența hranei și lipsa prădătorilor naturali, condiții care au favorizat reproducerea rapidă a acestora. La începutul secolului al XX-lea, populația caprelor ajunsese la câteva sute. Animalele au început să consume intens vegetația autohtonă, în special plantele cu frunze late, afectând puternic ecosistemul izolat.
Naturalistul E. G. Turbott a remarcat dispariția unor specii autohtone de păsări și degradarea habitatului pe insulă.
Unele plante au ajuns în pragul dispariției
Potrivit Departamentului pentru Conservare din Noua Zeelandă, populațiile anumitor plante au fost reduse semnificativ, unele specii supraviețuind în număr foarte mic. Botanistul Thomas Cheeseman a observat că multe specii de plante, consemnate la sfârșitul secolului al XIX-lea, nu au mai fost regăsite în cercetările ulterioare.
Un exemplu notabil este Pennantia baylisiana, o plantă extrem de rară, reprezentată la un moment dat de un singur exemplar pe insulă.
De ce erau lăsate capre pe insule pustii
În secolul al XIX-lea, marinarii și vânătorii de balene lăsau intenționat animale domestice pe insule izolate pentru a crea rezerve de hrană în caz de naufragiu sau pentru viitori călători. Cele patru capre au fost astfel introduse pe Great Island în 1889, fără a se anticipa impactul pe termen lung asupra ecosistemului.
S-au întors în 1946 și au luat 393 de capre
Până în 1946, pagubele cauzate de capre au determinat autoritățile să organizeze o acțiune de îndepărtare a animalelor. Într-o expediție de aproximativ cinci săptămâni, au fost îndepărtate 393 de capre, conform raportului lui E. G. Turbott, deși unele documente indică 398 de exemplare.
Natura a început să-și revină, dar o parte din pagube au rămas
După eliminarea caprelor, vegetația a început să se refacă, cu reapariția ierbii și plantelor erbacee, urmată de regenerarea progresivă a vegetației forestiere. Cu toate acestea, anumite specii de plante nu au mai fost regăsite, iar unele specii rare au supraviețuit doar datorită unor exemplare puține.
Great Island oferă astfel un exemplu concret al impactului pe care îl poate avea introducerea unor specii într-un ecosistem izolat și timpul îndelungat necesar refacerii acestuia.
Citeste articol integral
Sursa & Foto Credit- „www.libertatea.ro”
