România analizează posibilitatea rezilierii contractului cu Elbit Systems pentru dronele Watchkeeper X, în valoare de peste 400 de milioane de dolari, din cauza întârzierilor în livrare.
Situația contractului și întârzierile raportate
Ministerul Apărării din România ia în considerare anularea acordului cu Elbit Systems pentru furnizarea dronelor tactice Watchkeeper X, după ce livrarea acestora, programată inițial pentru vara anului 2025, întârzie semnificativ. Ministrul Apărării, Radu Miruță, a declarat că, în urma întârzierilor, tehnologia poate deveni „depășită din punct de vedere operațional”.
„Analizăm în cadrul ministerului dacă nu cumva vrem să reziliem acest contract. Avem posibilitatea asta legală. Sunt niște dispozitive cu caracteristici tehnice care, dacă sunt primite la câțiva ani mai târziu, nu mai sunt de actualitate”, a afirmat ministrul, citat de presa israeliană.
Contractul, încheiat în 2023, a fost afectat de mai multe solicitări ale companiei Elbit Systems invocând forța majoră, pe fondul evenimentelor militare din țara de origine a producătorului. Primele două solicitări de amânare, însumând trei-patru luni, au fost acceptate, însă o a treia cerere, de șase luni, a fost respinsă de minister.
Până în prezent, penalitățile impuse companiei se ridică la circa 60 de milioane de euro și continuă să crească, conform declarațiilor ministrului Miruță.
Poziția companiei Elbit Systems
Reprezentanții Elbit Systems au transmis că proiectul de dezvoltare și producție a dronelor „se află într-un stadiu avansat înainte de livrarea sistemelor către client”. Compania a subliniat că dronele dispun de „capabilități avansate și unice, testate în teatre operaționale dificile”.
În plus, Elbit Systems a precizat că, în pofida „situației de securitate excepționale” din Israel, recunoscută ca forță majoră la nivel global, proiectul a avut „prioritate ridicată”. Compania a anunțat că sistemele vor fi pregătite pentru testele finale de recepție în România la sfârșitul lunii aprilie, „în funcție de aprobările autorităților de reglementare”.
În paralel, conform surselor, există incertitudini privind furnizarea unor componente esențiale, printre care și sisteme radar produse de Thales Group.
Contextul comenzilor și livrărilor
În iunie 2023, Elbit Systems a primit o comandă inițială de aproximativ 180 de milioane de dolari pentru primele trei drone Watchkeeper X, parte a unui contract-cadru de până la 410 milioane de dolari cu Ministerul Apărării Naționale din România. Livrarea era planificată să se deruleze pe o perioadă de doi ani.
România continuă să monitorizeze evoluția situației contractuale cu Elbit Systems, în condițiile în care întârzierea livrărilor afectează planurile militare privind modernizarea capacității de supraveghere aeriană.
