Epava submarinului nazist U-864 și mercurul său toxic, o problemă nerezolvată în largul Norvegiei
Istoricul submarinului U-864
Submarinul german U-864, scufundat în februarie 1945 în largul insulei norvegiene Fedje, transporta echipamente militare și o încărcătură toxică considerabilă, inclusiv între 65 și 67 de tone de mercur, conform documentelor japoneze și isotopilor de mercur descoperiți ulterior. Nava a fost distrusă de submarinul britanic HMS Venturer în ceea ce reprezintă singurul caz cunoscut în care un submarin a scufundat altul în timpul unui atac sub apă. Toate cele 73 de persoane aflate la bord au murit.
Epava submarinului s-a rupt în două părți și a rămas uitată pe fundul Mării Nordului, la o adâncime de aproximativ 150 de metri, până în 2003, când nava militară norvegiană KNM Tyr a localizat structura.
Descoperiri și riscuri ecologice
În urma localizării epavei, s-a constatat că încărcătura de mercur nu a dispărut, fiind depozitată în containere care s-au deteriorat în mare parte. Mercurul poate persista în mediul marin timp de zeci de ani și se poate transforma în metilmercur, o formă toxică ce se bioacumulează în lanțul trofic, după cum precizează Agenția de mediu din SUA, EPA. Astfel, submarinul reprezintă o amenințare de mediu pe termen lung.
În anul 2025, Administrația Costieră Norvegiană (Kystverket) a efectuat o inspecție detaliată folosind vehicule subacvatice telecomandate și tehnologii avansate, realizând un model tridimensional al epavei. În timpul lucrărilor din 2026, 22 de containere au fost recuperate, dintre care aproximativ 80% prezentau scurgeri, fiind adusă la țărm o jumătate de tonă de mercur.
Dilema gestionării epavei
În prezent, Norvegia se confruntă cu opțiunea fie de a recupera întreaga încărcătură, riscând eliberarea unor cantități și mai mari de poluanți, fie de a acoperi definitiv epava pe fundul mării, măsură care ar impune monitorizare continuă.
Recomandarea recentă a Kystverket este pentru varianta acoperirii epavei, considerând că aceasta cauzează cel mai puțin impact ecologic imediat. Autoritățile monitorizează de ani buni nivelurile de mercur din peștele și fructele de mare din zonă, iar până acum rezultatele indică valori stabile sau scăzute.
Locuitorii din Fedje, aflați la câțiva kilometri de epavă, sunt astfel direct afectați de această problemă nerezolvată, în timp ce decizia finală asupra măsurilor de gestionare rămâne în curs de analiză.
